VIH et SIDA

Plantes et Compléments alimentaires
Pour améliorer la qualité de vie

La longévité des individus souffrant du SIDA a augmenté d’une manière significative ces dernières années. Ceci s’est produit grâce à une recherche médicale incessante et à la disponibilité de nouvelles molécules antirétrovirales. Le VIH et le SIDA ne sont plus nécessairement aujourd’hui des sentences de mort.

Par contre, très peu d’efforts ont été consacrés à la qualité de vie des patients. Les antirétroviraux ne sont pas sans effets secondaires, et la maladie affaiblit l’individu.

Les plantes ou compléments alimentaires exposés ci-dessous ont tous un potentiel intéressant. Pas pour remplacer les thérapies modernes qui fournissent la base du traitement. Mais pour les complémenter.

Le nutrition n’est pas incluse dans cet article. Elle est évidemment très importante. Elle fera l’objet d’un prochain article.

N’oubliez pas que l’interaction entre plantes et médicaments (antirétroviraux en particulier) est réelle. Dans le doute, informez toujours votre médecin traitant.

Les 4 axes de la stratégie

Je propose les 4 axes de travail suivants, qui seront développés en détail dans le reste de cet article :

Tonifier le système immunitaire
Diminuer le stress oxydatif
Considérer les plantes à action antivirale directe
Adresser les complications du SIDA

VIH / SIDA et Immunité

Le système immunitaire est au coeur du problème.

Le virus s’en prend aux lymphocytes T auxiliaires (CD4+). Chez la personne saine, ces lymphocytes participent activement à la protection du corps contre les attaques des virus et bactéries. Lorsque le VIH pénètre notre système, il se verrouille sur des récepteurs situés à la surface des CD4+ et introduit son code génétique à l’intérieur de ces cellules. Lorsque les CD4+ se reproduisent par la suite, ils vont reproduire le virus en même temps. Une fois le virus reproduit, la cellule meurt, et le virus va s’attaquer à d’autres CD4+ en nombre surmultiplié.

Le VIH a un moyen très efficace d’échapper à notre système immunitaire. Il subit des mutations aléatoires très fréquentes, empêchant notre “police interne” d’établir des fiches à son sujet et de l’identifier comme intrus.

Au long terme, le VIH épuise le système immunitaire avec un nombre de CD4+ qui diminue constamment (le nombre de lymphocytes CD8 par contre augmente en début d’infection et ne diminue qu’au stade de SIDA avéré). Le rapport CD4/CD8 est souvent suivi pour voir comment la maladie évolue.

Le corps devient plus susceptible aux infections diverses. Les infections les plus courantes sont la pneumocystose, le sarcoma de kaposi, ou d’autres infections opportunistes.

1. Tonifier le système immunitaire

Dans ce contexte d’un système immunitaire constamment épuisé, l’idée d’utiliser les plantes immunostimulantes semble donc logique. L’idée est d’accomplir deux choses :

Aider le système immunitaire à combattre le VIH ;
Aider le système immunitaire à combattre les infections opportunistes ;

Echinacée

Il y a eu des débats passionnés sur l’utilisation de l’échinacée dans le contexte du VIH/SIDA. Certains l’indiquent, et d’autres la contrindiquent.

Echinacea pallida

La position officielle du corps scientifique est de la contrindiquer. Ceci est basé sur plusieurs points :

Une étude faite dans les années 80⁽¹⁾ démontre qu’un extrait d’échinacée injecté en IV réduit les taux de CD4 tout en maintenant les CD8, un effet problématique. Par contre, cet effet n’a jamais été observé lorsque l’échinacée est prise de manière traditionnelle par voie orale⁽²⁾ ;
Le fait que l’échinacée peut interragir avec certains antirétroviraux. Or, les études nous disent que l’échinacée ne semble poser aucun problème avec l’etravine⁽³⁾ (500 mg d’échinacée toutes les 8 heures), le darunavir-ritonavir⁽⁴⁾ (500 mg d’échinacée toutes les 6 heures). Un avis d’expert indique le fait que l’action de l’échinacée sur le CYP 450 est complexe⁽⁵⁾, inducteur du coté hépatique mais inhibiteur du coté intestinal, avec un résultat net négligeable ;
Le fait que l’échinacée pourrait, si prise au trop long terme, inhiber le système immunitaire plutôt que de le tonifier. Ceci n’est qu’hypothèse, sans évidence clinique. Les grands noms de la phytothérapie comme Weiss contredisent ce fait, ainsi que la vague des docteurs éclectiques américains ;

Le débat va probablement continuer, et la prudence, comme toujours, et de rigueur lorsqu’il y a prise concurrentielle de médicaments. En pesant le pour et le contre, rien ne semble contrindiquer l’échinacée de manière claire, et je considère personnellement qu’elle peut apporter une aide très importante à un système immunitaire affaibli.

Astragalus membranaceus

L’astragale a été étudiée dans le contexte du VIH/SIDA en association avec d’autres plantes, ce qui complique les conclusions d’un point de vue scientifique. Je mentionne tout de même ces études :

En conjonction avec Fructus Ligustri lucidi, Radix Scutellariae, et Eupolyphaga, sur 21 patients, 20 g par jour de mélange pendant 4 mois, avec diminution significative de la fatigue, anorexie, sueurs spontanées, démangeaisons cutanées et augmentation des CD4+⁽⁶⁾ ;
En conjonction avec Glycyrrhiza glabra, Artemisia capillaris, Morus alba, et Carthamus tinctorius, 5 g en 3 doses journalières pendant 12 semaines, en conjonction avec sulfamethozaxole/ trimethoprim, 400/80 mg par jour, avec diminution légère de la charge virale, sans variation des CD4+⁽⁷⁾ ;

D’un point de vue expérience clinique, l’astragale de Chine a été utilisée en médecine chinoise comme tonique du système immunitaire par excellence, et peut être utilisée au long terme.

Champignons médicinaux

Ganoderma lucidum

Ils constituent un autre choix excellent choix dans la famille des immunostimulants, utilisés seuls ou en conjonction avec les plantes mentionnées précédemment.

Polypore luisant (Ganoderma lucidum) : d’après une étude effectuée sur des singes souffrant de SIDA simien (5 singes, 3 traitements et 2 contrôles), le polypore luisant protège le système endocrine, nerveux et lymphatique des animaux traités. Dans le groupe contrôle, 2 animaux sur 2 décédèrent. Dans le groupe polypore, 1 animal sur 3 décéda^(7bis) ;
Shiitake (Lentinus edodes) : une étude^(7ter) effectuée sur 98 patients HIV positifs démontrent que le shiitake (à des doses variées – voir étude) tend à augmenter les CD4+ et, chez certains patients, l’activité des neutrophiles. Une deuxième partie de l’étude montre que le shiitake combiné à la didanosine fait augmenter les CD4+ de 142 cellules/mm3 dans l’espace de 12 mois, à contraster avec une diminution chez les patients ne prenant que la didanosine. Le seul hic – le shiitake fut injecté en IV, ce qui complique donc la conclusion sur une prise orale.

Vitamine D3

Les individus VIH-positif ou souffrant du SIDA ont des taux de vitamine D plus bas que la normale⁽¹⁵⁾. Notez aussi que certains antirétroviraux semblent être impliqués dans cette carence⁽¹⁶⁾.

Rappelons que la vitamine D3 est essentielle au bon fonctionnement du système immunitaire, et est aussi très importante pour maintenir une bonne densité osseuse.

Le seul moyen de vérifier votre taux actuel, et par la suite de vous assurer qu’il remonte de la bonne manière, est par test sanguin.

Etat du système

Tous les individus n’ont pas forcément besoin de tonifier leur système immunitaire. C’est du cas par cas. Certaines personnes par exemple ont une charge virale basse, et n’ont aucun problème d’infection opportuniste. Ceci signifie que le système immunitaire + les immunosuppresseurs font leur travail.

2. Diminuer le stress oxydatif

Le VIH provoque un stress oxydatif intense⁽⁸⁾. Cette quantité de radicaux libres contribuent à la progression du stade VIH au stade SIDA⁽⁹⁾. Au long terme, les réserves d’antioxydant du patient diminuent et s’épuisent⁽¹⁰⁾.

L’individu a donc tout intérêt à prendre une variété d’antioxydants sous forme de compléments alimentaires, car la nutrition seule n’arrivera pas à fournir une quantité suffisante dans cette situation particulière.

Vitamine A, C et E

271 femmes Africaines HIV positives et enceintes prirent un cocktail de vitamine A, béta-carotène, vitamines B, C et E :

24,7% des femmes décédèrent, comparé à 31% dans le groupe placébo ;
Les femmes prenant les antioxydants eurent une augmentation significative des CD4+ et CD8+ ;
Ces mêmes femmes eurent une charge virale significativement plus basse.

D’autres études existent confirmant l’effet bénéfique de ces vitamines, je ne les listerai pas ici pour des raisons d’espace.

Glutathion et acetylcystéine

De nombreuses études ont documenté les pertes de cystéine et glutation chez les patients souffrant du SIDA⁽¹²⁾. L’acetylcystéine stimule la production de glutation, un puissant antioxydant. Les deux peuvent être bénéfiques.

Romarin

Le romarin exerce un fort pouvoir antioxydant. Voir mon article détaillé sur cette plante. A ma connaissance, il n’a pas été étudié dans le contexte du SIDA. Ce qui est dommage, car c’est une plante simple et accessible.

Thé vert

Les catéchines du thé vert sont de puissants antioxydants. In-vitro, ces catéchines bloquent la réplication du VIH-1 et VIH-2^(13)(14).

Le thé vert peut se consommer sous forme traditionnelle liquide, ou sous forme de compléments concentrés en épigallocatéchine gallate (EGCG).

Autres antioxydants

Il existe bien sûr d’autres antioxydants, depuis le puissant resvératrol jusqu’à l’acetyl-l-carnitine, l’acide lipoïque, etc. De nombreux fruits et légumes fournissent un large échantillon d’antioxydants (fruits rouges par exemple), mais comme mentionné précédemment, bien qu’important et diversifié, cet apport journalier n’est probablement pas suffisant.

3. Action anti-virale directe

De nombreuses plantes ont été étudiées pour leur effet anti-VIH. La plupart de ces études ont été faites in-vitro (voir note en fin d’article sur les études in-vitro). Le but de cette section est de donner des pistes de réflexion, sachant que l’intégration de telle ou telle plante se fera en fonction de la personne. La réglisse par exemple est également un anti-inflammatoire des muqueuses pulmonaires, et peut être utilisée si la personne est susceptible à ce genre d’infections.

Millepertuis (Hypericum perforatum)

Le millepertuis a gagné beaucoup de popularité chez les malades dans les années 80. La plante a certes une action antivirale. Mais c’est aussi un puissant inducteur du CYP 3A4, substrat du foie qui métabolise de nombreux médicaments, les antirétroviraux inclus. Une prise de millepertuis peut donc provoquer une diminution de la quantité d’antirétroviraux disponible en circulation sanguine.

Ceci est pour moi problématique, et je ne recommande pas cette plante.

Millepertuis en fleur (Hypericum perforatum)

Réglisse (Glycyrrhiza glabra, G. uralensis)

Des études in-vitro démontrent que certains composants de la réglisse (ex : glycyrrhizine) inhibent la réplication du VIH⁽¹⁹⁾. Les études in-vivo ont été faites en combinaison avec d’autres plantes⁽⁷⁾, ce qui rend les conclusions difficiles. Disons que la plante est connue pour ses effets antiviraux dans de multiples situations⁽²⁰⁾.

Margose (Momordica charantia)

In-vitro, les composants actifs de la margose (MAP30, alpha- et beta-momorcharines) inhibent la réplication du VIH dans les cellules infectées, et améliorent l’efficacité des thérapies anti-VIH⁽²¹⁾.

Margose sur un étal de marché asiatique

Danshen (Salvia miltiorrhiza)

Cette sauge aux racines rouges très utilisée en médecine chinoise inhibe in-vitro la réplication du VIH d’une manière puissante et sans cytotoxicité⁽²²⁾.

En médecine chinoise, la plante est très utilisée pour “nourrir, rafraîchir et mobiliser le sang”, avec une affinité particulière pour la sphère cardiovasculaire. Elle est souvent utilisée pour les problèmes de “sang sale” créant des problèmes de peau de type furoncles ou autre.

Danshen au jardin

Buis (Buxus sempervirens)

Cette arbre très commun dans nos contrées fournit des propriétés anti-VIH intéressantes.

Une étude⁽²³⁾ effectuée en double-aveugle et randomisée sur 145 patient VIH-positif et asymptomatiques examina les effets de 2 doses différentes d’un extrait de buis, à des doses de 990 mg/jour pour le premier groupe et 1980 mg/jour pour le deuxième groupe. Ces patients avaient des CD4+ entre 250 et 500 cellules/mm³. Le groupe prenant du bois experiença moins de diminution des CD4, moins d’aggravations cliniques, et moins d’augmentation de la charge virale par rapport au groupe placébo. Les meilleurs résultats furent obtenus à la dose de 990 mg/jour.

Scutellaire baïcal (Scutellaria baicalensis)

Une autre plante de médecine chinoise, cette scutellaire réduit in-vitro la capacité du VIH à se reproduire⁽²⁴⁾. Elle a été étudiée in-vivo en conjonction avec d’autres plantes⁽⁶⁾ avec des résultats positifs. De plus, elle atténue les effets indésirables (problèmes gastro-intestinaux) créés par le ritonavir⁽²⁵⁾.

Scutellaire baïcal au jardin

4. Adresser les complications du SIDA

La maladie ainsi que les antirétroviraux peuvent causer une longue liste de déséquilibres. Je n’en cite que quelques uns ici, sachant que les adresser tous serait impossible dans un seul article.

Lipodistrophie

Si vous prenez des antirétroviraux, vous avez peut être noté une accumulation de cellules adipeuses à certains endroits de votre corps. Des analyses ont peut être aussi relevé une hyperlipidémie sanguine. Votre glycémie est peut être perturbée, avec une situation de résistance à l’insuline et un risque augmenté de contracter un diabète de type 2.

Si c’est votre cas, je vous conseille de lire l’article sur le syndrome métabolique, en gardant en tête les précautions supplémentaires à prendre dans votre cas (interactions potentielles avec les antirétroviraux).

Fatigue et anémie

De nombreuses plantes, en particulier dans la familles des Araliacées (Panax, Eleutherococcus et autres), peuvent aider la personne affaiblie à retrouver un meilleur niveau de vitalité. Certaines de ces plantes pourraient aussi aider le système immunitaire à combattre le virus.

En ce qui concerne le Panax ginseng “rouge” par exemple, une étude in-vitro démontre que les ginsenosides (composants actifs du ginseng) peuvent aider le corps à éliminer les macrophages contenant le HIV-1⁽¹⁷⁾.

Les “super aliments” de type spiruline sont bénéfiques pour fournir un large spectre de nutriments. Les protéines de petit-lait (protéines de lactosérum) sont également intéressantes. Une étude⁽¹⁸⁾ effectuée sur 59 individus HIV-positifs démontre que ces protéines (prise de 40 g / jour) font augmenter les taux de CD4+ (augmentation de 31 ± 84 cellules/mm³).

Spiruline en poudre

Lorsqu’il y a manque d’appétit, je recommande l’utilisation d’une plante amère 15 minutes avant le repas. Ceci peut être une dizaine de gouttes d’une teinture de gentiane (Gentiana lutea) par exemple, diluées dans un peu d’eau, bue par petites gorgées en faisant tourner le liquide en bouche avant d’avaler.

Diarrhée

Les plantes astringentes peuvent “resserrer” les muqueuses intestinales et ralentir les pertes en eau :

Infusion d’aigremoine (Agrimonia eupatoria) ;
Infusion de géranium robert (Geranium robertianum) ;

Les plantes adoucissantes peuvent calmer l’inflammation des muqueuses :

Infusion de matricaire (Matricaria recutita) ;
Infusion de reine des prés (Filipendula ulmaria) ;

Nausées

Rien n’égale l’infusion de racine fraiche de gingembre, qui agit comme antiémétique efficace.

Aphtes

Ma préparation préférrée pour les aphtes consiste à diluer une dizaine de gouttes de teinture de myrrhe (Commiphora molmol) dans un doigt d’eau, et de faire un bain de bouche avec. La teinture est difficile à trouver en France. Vous pouvez par contre acheter la résine brute chez aroma-zone par exemple. Il faudra de l’alcool à 90 comme solvant (quasi introuvable aussi).

La teinture de propolis peut remplacer la myrrhe. C’est aussi une résine qui a des propriétés équivalentes, bien que je trouve la myrrhe plus efficace personnellement.

Résine de myrrhe